Шершеневич, Вадим Габриэлевич

Из семьи университетского профессора и оперной певицы. С 1907 года жил в Москве. Окончил частную гимназию Л. И. Поливанова. Также учился на юридическом и историко-филологическом факультетах Московского университета. 

Дебютировал в печати в начале 1910-х гг., однако стихи начал писать еще в гимназические годы. В своей ранней лирике ориентировался, прежде всего, на символистскую поэтику и тематику («Весенние проталинки», «Carmina»). Об этих поэтических опытах критики писали: «Выработанный стих… непритязательный, но выверенный стиль, интересные построения заставляют радоваться его стихам… <…>  В эйдологии (системе образов) он ученик Александра Блока, иногда более покорный, чем это хотелось бы видеть» (Гумилев Н. С. Письма о русской поэзии. — 1990. — С. 168). Впоследствии, однако, манифестировал приверженность футуристическому направлению («Романтическая пудра», «Экстравагантные флаконы»). В середине 1910-х гг. также принял участие в организации футуристической литературной группы «Мезонин поэзии». Тогда же начал редактировать и футуристическое издание «Первый журнал русских футуристов». Некоторыми из соратников по авангардистскому лагерю, однако, подвергался значительной критике: «Такой поучительный для экономиста пример являл нам В. Шершеневич, жертва юридической доступности стихотворчества как эмансипированного ремесла» (Пастернак Б. Л. Вассерманова реакция. — 1914).

Помимо прочего, активно публиковал литературные манифесты («Футуризм без маски», «Зеленая улица» и др.) и переводы теоретических работ по литературному производству (Т. Маринетти, Ш. Вильдрак, Ж. Дюамель). Указывалось, что заявленная Шершеневичем литературная программа предполагала своего рода «турдефорс балансирования между освобождающей фрагментацией-дестабилизацией структуры» поэтического текста и поэтической традиции и «дисциплинирующим поддержанием ее целостности» (Жолковский А. К. Об инфинитивном письме Шершеневича. — 2005). Одновременно с этим, впрочем, декларировал и характерный для авангардного дискурса тезис о необходимости радикальной модернизации поэтического языка: «Как однажды вспыхнувшая спичка не годна для вторичного использования, точно так же и вторично употребленная рифма не производит своего первоначального блеска» (цит. по: Гаспаров М. Л. Русский стих начала XX века в комментариях. — 2001. — С. 58). На рубеже 1910—1920-х гг., совместно с С. А. Есениным, А. Б. Мариенгофом и др., выступал также в качестве организатора и теоретика имажинистского литературного направления («Лошадь как лошадь», «2х2=5» и др.). Консервативно настроенные современники указывали, что как лидер имажинизма Шершеневич «отнял у слова смысл, обессмыслил поэзию и превратил ее в медь звенящую и кимвал бряцающий» (Львов-Рогачевский В. Л. Имажинизм и его образоносцы: Есенин, Кусиков, Мариенгоф, Шершеневич. — 1921. — С. 13).

Переводил не только теоретические, но и литературные тексты. Переводил, в первую очередь, с французского (Э. Парни, Ш. Бодлер, А. Рембо, Ж. Лафорг и др.) и немецкого (Г. Гейне, Д. Лилиенкрон, Р. М. Рильке) языков. Исследователи утверждали, что в своей переводческой практике Шершеневич придерживался позиций «точного перевода» и, в частности, настаивал на следующих переводческих принципах: «эквилинеарность перевода, эквиритмичность перевода, сохранение характера римфовки, недопустимость искажения образной системы подлинника, необходимость передачи при переводе стиля автора оригинала…» (Дроздков В. А. Несбывшиеся ожидания: Шершеневич-переводчик. — 2014. — С. 470). В 1930—1940-е гг. обратился к переводам драматургических произведений (У. Шекспир, П. Корнель, В. Гюго и др.). Указывалось, что несмотря на продолжительные и продуктивные занятия литературным переводом, как переводчику Шершеневичу «опубликовать удалось мало» (Витковский Е. В. Вадим Шершеневич). Многие из осуществленных им переводов были опубликованы уже только в 2000—2010-е гг.

Последнюю книгу стихов («Итак, итог») выпустил в 1926 году. Со второй половины 1920-х гг. работал, преимущественно, в театре и кино. Кроме того, писал мемуары («Великолепный очевидец»). В 1941 году был эвакуирован на Алтай. Скончался там же через год.