Попугаев, Василий Васильевич

Из семьи разночинцев. В 1785 году был зачислен на казенный счет в Академическую гимназию, где, помимо прочего, изучал иностранные языки (латынь, французский, немецкий, английский, итальянский). В 1797 году начал службу в цензурном ведомстве. Также преподавал русский язык в немецком училище св. Петра. С 1802 года состоял в Комиссии по составлению законов. Делал успешную карьеру чиновника.

Активно выступал в печати с начала 1800-х гг. Писал как сентименталистскую, в духе «легкой поэзии», так и политическую лирику. Указывалось, что как политический поэт Попугаев отличался крайне радикальными взглядами, «придерживался республиканских убеждений» и «признавал принцип народовластия» (Орлов В. Н. Русские просветители 1790—1800-х годов. — 1950. — С. 52). Впрочем, исследователи также писали, что поэтическое творчество и политические взгляды Попугаева были «отмечены печатью эклектизма» и «выражали разные тенденции» просвещенческого дискурса (Орлов П. А. Поэты-радищевцы. — 1979. — С. 15).

Помимо лирики, писал также сентиментальные повести («Аптекарский остров, или Бедствия любви»), очерки, политические трактаты и статьи о воспитании («О политическом просвещении вообще», «О рабстве и его начале и следствиях в России»). В 1801 году, совместно с другими выпускниками Академической гимназии, основал Вольное общество любителей словесности, наук и художеств. Занимал позицию секретаря общества.

Выступал и как переводчик. Переводил, прежде всего, с латыни. Осуществил несколько переводов из Горация. Кроме того, писал подражания различным латинским и новоевропейским поэтам. В большей степени, тем не менее, был известен как переводчик философских и политических авторов (Тацит, Н. Макиавелли, Г. Филанджери, К. Вольней). В своих оригинальных стихотворениях также отсылал к популярным философским сочинениям («Ода на случай позволения, сделанного Советом, на пропуск „Contrat social“»). 

В 1811 году был исключен из ВОЛСНХ ввиду излишней публицистической активности и опасений членов общества в «возможности обвинения их в коллективной неблагонадежности» (Топтунова А. Е. Попугаев Василий Васильевич. — 2007. — С. 91). Тогда же, по решению М. М. Сперанского, был исключен и из Комиссии. Последние годы провел на мелких чиновничьих позициях. Скончался в Твери в середине 1810-х гг.